В небе над Эстонией, Латвией и Литвой во вторник начались масштабные учения по обеспечению безопасности воздушного пространства стран Балтии, сообщила пресс-служба Минобороны Эстонии.

Во время учений в воздушном пространстве стран Балтии будут находиться 15 самолетов НАТО. Управление маневрами осуществляется из Германии, где расположен центр наблюдения за воздушным пространством НАТО.

Участники маневров, в которых примут участие военные из Эстонии, Латвии, Литвы, США, Польши и Дании, будут отрабатывать применение методов единой обороны воздушного пространства НАТО. Во время учений передислокация дополнительных самолетов стран НАТО осуществляться не будет. Самолеты прибудут на учения со своих баз и по окончании учений вернутся обратно.

Министр обороны Эстонии Яак Аавиксоо сказал, что учения станут частью постоянной миссии НАТО по обеспечению безопасности воздушного пространства, а также "подтвердят серьезность сотрудничества между странами Балтии и военным альянсом".

В ходе учений будет отработан маневр по приближению двух истребителей F-15 к Таллиннскому аэропорту и другие маневры. В аэропорту истребители приземляться не будут.

Страны Балтии не располагают пригодными для воздушного патрулирования самолетами, поэтому начиная с 2004 года, после их вступления в НАТО, охраной воздушного пространства занимаются самолеты и пилоты стран Североатлантического альянса. Истребители союзников базируются в Литве на военном аэродроме Зокняй.

В настоящий момент миссию по охране воздушного пространства над Балтией выполняют ВВС США. Американский воинский контингент составляют более 100 военнослужащих и четыре истребителя F-15C.

Соглашение НАТО об охране воздушного пространства стран Балтии действует до 2011 года. Литва, Латвия и Эстония добиваются продления патрулирования неба над Балтией истребителями союзников до 2018 года.