Производство батарей в КНР только в 2008–2012 годах увеличилось в десять раз. Это привело к спаду стоимости установки одного ватта энергии с четырех до одного доллара.

Инициаторы расследования, объединившиеся в коалицию ProSun, считают, что китайским компаниям удалось добиться таких успехов исключительно за счет дешевых кредитов, которые предоставляют государственные банки. Глава ProSun и пресс-секретарь SolarWorld Милан Ницшке (Milan Nitzschke) оценивал размер субсидий китайским производителям в 2010–2012 годах в 33 миллиарда евро.

Надо заметить, что у расследования против китайцев появились противники не только в КНР, но и в самом ЕС. В частности, против мер, предложенных SolarWorld и другими производителями, выступили застройщики. Последним спад стоимости, безусловно, на руку, поскольку снижает издержки. В Альянсе за доступную солнечную энергетику (The Alliance for Affordable Solar Energy) подсчитали, что введение импортной пошлины на солнечные панели из КНР в размере 60 процентов приведет к исчезновению в ЕС 250 тысяч рабочих мест за три года.

В итоге производители батарей все же одержали верх над застройщиками. В мае этого года еврокомиссар по торговле Карел де Гюхт предложил ввести антидемпинговую пошлину на китайские солнечные панели в размере 47 процентов от цены импорта, объяснив свое решение тем, что справедливая стоимость панелей из Китая должна быть на 88 процентов выше, чем та цена, по которой их предлагают китайские производители. Многим чиновникам это показалось чрезмерным: против инициативы еврокомиссара выступили как минимум 14 государств, в том числе и Германия, крупнейший установщик панелей в Европе, которому китайская экспансия вредит больше всего.

Официальный Берлин, раньше выступавший за ограничения для Китая, изменил позицию после переговоров Ангелы Меркель с китайским премьер-министром Ли Кэцяном. После встречи с китайским чиновником канцлер ФРГ попросила Еврокомиссию провести дополнительные переговоры о пошлинах в отношении Китая.

Еврочиновники вняли просьбе влиятельного лидера и решили сначала установить пошлину в размере 11,8 процента. Если договориться с китайцами об отмене демпинга не удастся, в августе ставку повысят до 67,9 процента.

В КНР с самого начала отвергали все претензии европейцев и грозили ЕС ответными мерами. Еще осенью прошлого года в Китае пообещали провести аналогичную проверку европейских производителей, поставляющих в Китай поликристаллический кремний — основное сырье для производства солнечных панелей. Через полгода тактика изменилась: 5 июня Пекин объявил, что начинает антидемпинговое расследование в отношении европейских производителей вина. Угроза торговой войны между Китаем и ЕС стала вполне реальной — никогда еще страны не спорили так активно об отрасли с оборотом в десятки миллиардов долларов.

Де Гюхт автономно может ввести временные пошлины только на полгода. Чтобы продолжить действие защитительной пошлины, ему придется заручиться поддержкой государств — членов ЕС. Сделать это будет непросто, поскольку Пекин знает, где надавить, и активно лоббирует отказ от пошлины на уровне национальных правительств ЕС. В КНР, в частности, отмечают, что европейские компании больше пострадают от пошлин, чем китайские, поскольку рост цен на панели приведет к росту издержек застройщиков.

Многие деловые СМИ отмечают, что для Европы торговый спор с Китаем важнее, чем простая защита от дешевых солнечных батарей. Европейские промышленники во всех отраслях экономики так или иначе страдают от китайских товаров, но противостоять экспансии из Азии они не могут, так как руководители европейских стран выступают против любых протекционистских мер. В этом смысле атака на солнечные батареи может стать прецедентом: если пошлины на китайскую продукцию все же будут введены, не исключено, что вслед за энергетиками против азиатских товаров будут протестовать и представители других профессий.

Производители обвинили китайцев в продаже панелей по ценам ниже себестоимости.

неразвитая инфраструктура мешает развитию бизнеса.