Получить образование в Великобритании отныне можно в прямом смысле слова «не отходя от кассы»: в знаменитой сети быстрого питания McDonald's. Британское правительство разрешило гиганту рынка фаст-фуда, а также местной бюджетной авиакомпании Flybe и Network Rail, управляющей железными дорогами, выдавать своим сотрудникам аттестаты о среднем образовании. Теперь работники этих компанийl смогут не только получить диплом об окончании школы, если таковых у них не было, но и поступить в университет для дальнейшего обучения.

McDonald's обучит сотрудников принципам менеджмента и работы в команде, Flybe выдаст дипломы стюардессам и бортинженерам, а Network Rail будет готовить инженеров путей сообщения. Таким образом, в зависимости от длины и сложности курсов, сотруднику вручается аттестат, соответствующий диплому о среднем образовании GCSE, который англичане получают в 16-летнем возрасте или свидетельство о прохождении предуниверситетской подготовки A-Level (двухгодичная программа, необходимая для поступления в британский вуз).

В академических и университетских кругах тут же нашлись критики инновации, скептически отнесшиеся к перспективе получить образование с приставкой «Мак», которое вряд ли будет соответствовать общепринятым нормам. По их мнению, не стоит переоценивать качество полученного образования и стремиться заменить полное обучение подобными нововведениями.

Премьер-министр поспешил заверить недовольных, что образование, полученное на месте работы, будет ничуть не хуже. Суть инициативы еще и в том, чтобы молодой человек, не получивший достаточного количества знаний в школе, или не закончивший ее, мог компенсировать нехватку знаний на своей первой работе, чтобы потом иметь возможность найти более престижное и высокооплачиваемое занятие.